안드로메다로 보내버린다고? 안드로메다은하 이야기

지구가 속해 있는 태양계.

이 태양계는 우리은하 (Milky way Galaxy)에 속해 있습니다.

밀키웨이 은하수.. 많이 들어보셨지요.^^

 

그런데

우리가 정말 많이 들어온 또다른 은하가 있습니다.

 

바로 안드로메다 은하입니다.

 

Andromeda Galaxy

 

 

 

안드로메다 은하는

아마 수 많은 은하들 중에 가장 유명한 은하일거예요.

 

 

안드로메다 은하는

안드로메다자리에 위치한 정상나선 은하입니다.

은하의 모습을 흔히

나선은하, 막대나선은하,타원은하,렌즈형은하 등으로 나누는데

안드로메다 은하는 너무 예쁜 소용돌이 모양의 나선모양을 하고 있습니다.

월풀 Whirlpool Galaxy 소용돌이 은하의 정석이예요.

아시죠?

보통 영화에서 볼 수 있는 빙글빙글 모양의 은하들.

딱 그런 모양이예요.

 

 

우리 은하는 국부은하군에 속해 있는데 (은하군은 수십개정도의 은하가 모여있는걸 부르는 단위예요)

안드로메다 은하가 이 국부은하군에서 가장 밝은 은하이기도 해요.

안드로메다 은하에 있는 별의 개수는 우리 은하보다 최소 두배가량인 1조개(!!) 정도로 추정하고요.

크기도 우리은하보다 2배정도 크고

밝기 광도도 우리 은하보다 25%가량 더 큽니다.

국부은하군의 대장 격인 은하랍니다.

 

 

안드로메다는 워낙 멀리 있어서

보기에는 구름처럼 보이기 때문에 안드로메다 성운이라고 불렀는데

미국의 천문학자인 에드윈 파월 허블이 우리의 은하와의 거리를 쟀더니

우리 은하의 크기보다 더 멀리 있는 것으로 밝혀졌어요.

어? 우리은하의 영향권보다 더 먼곳에 있네? 

그리고 크기도 우리 은하보다 크네?

쟤는 다른 동네 은하구나~ 

즉 안드로메다 성운이 우리 은하의 성운이 아닌

외부은하라는 사실이 밝혀졌죠.

 

 

허블망원경이 유명하다보니 에드윈 허블이 허블망원경으로 관측했다고 생각하실 수 있는데

그건 사실이 아닙니다.

허블망원경은 NASA가 약 30년전에 쏘아올린 인공위성 망원경인데

이 위대한 에드윈 허블의 이름을 붙인 것뿐이예요.

 

허블망원경에 대한 이야기는 다음 기회에 하도록 하고

다시 안드로메다 은하 이야기로 돌아오겠습니다.

 

 

 

대부분의 은하의 중심에는 초대질량 블랙홀이 자리하고 있을 것으로 생각되는데요.

안드로메다 중심부의 블랙홀은 태양질량의 1억 천만~2억 3천만 배로 추정하고 있습니다.

(크...크다)

안드로메다가 중요한 이유는

우리 은하 주변의 큰 은하중에 가장 가깝게 위치한 은하이기 때문에

은하연구를 하는데 있어서 중요한 역할을 하고 있습니다.

 

 

밤하늘에는 우리 은하의 밝은 별들이 있기 때문에

안드로메다 은하를 봤을 때는 그 모습이 뚜렷이 잘 보이지는 않습니다.

안드로메다의 겉보기 등급은 3.4등급으로

아주 어두운 밤하늘에서는 맨눈으로도 보이지만

뿌옇게 타원정도로만 보인다고 해요.

실제로는 나선형은하인데

보통의 천체망원경으로도 그 모습을 상세히 촬영하기가 쉽지가 않다고 하네요.

별이 좀 길죽하게 빛을 발하는 정도로 보인다고 합니다.

 

안드로메다 은하에서 가장 큰 별 구름은 NGC 206 입니다.

별이 300개가 넘는 성단으로

겉보기 등급은 14.0등급이고요.

 

 

안드로메다 은하가

오래전부터 관측되었고

기록도 여러가지 남아있는 은하이다보니

자연스럽게 안드로메다 은하의 이름도 널리알려지게 되었고요

 

 

안드로메다라는 이름은

그리스 신화에 등장하는 에티오피아 공주의 이름이예요.

메두사를 처치하고 돌아가던 페르세우스가

고래에게 잡아먹힐 뻔한 안드로메다를 구해주었다고 해요.

이 공주의 이름을 따 붙여진 별자리랍니다.

 

 

안드로메다는

원래 주제와는 한참 떨어진 상태를 비유적으로 뜻하기도 하지요.

우리 은하와 멀리 떨어져 있다보니 멀리 떨어진 상태를 이르는 말인것같습니다.

안드로메다로 보내버린다거나

이야기가 안드로메다로 갔다거나..ㅎㅎ

 

 

지금은 이렇게 멀리 있는 안드로메다 은하지만

지금의 이동속도로 본다면 (초당 약 110km/h) 

약 40억년 후에는 우리 은하와 정면으로 충돌될 것으로 예측되고 있습니다.

 

까마득한 시간이 지난 후의 일입니다만

만약 충돌한다면 두개의 은하가 합쳐져서 거대은하가 되겠지요.

오랜세월 저 멀리서 빛나던 안드로메다은하와 우리 은하가 충돌하는 날이 올거라니

어쩐지 신기한 일이네요.

 

 

다음에는 다른 네임드 은하에 대해 알아볼께요!